Le Fréjus Var Volley a été sans pitié, ce premier samedi de mai, sur un tie-break dominé et remporté 15-9, une demi-heure après avoir sauvé quatre belles de match dans une fin de 4e set complètement folle !
En guise de présentation de cette antépénultième journée de Ligue B, le site de la Ligue nationale mettait évidemment en exergue les Pirates royanais, à une victoire de décrocher le titre national et, surtout, un billet pour la Marmara SpikeLigue ! « À côté, continuait le même site,le reste de la journée a forcément moins de saveur. »
Et quelque part, c’était vrai et beaucoup abondaient dans ce sens. Sauf que, dans un championnat qui dure, qui dure et n’attire même plus les foules (moins de 300 spectateurs à Sainte-Croix), tout peut arriver.
LA JOURNÉE DES SURPRISES
Comme une victoire de Nancéiens piqués au vif et qui sont allés marcher une 2e fois (après leur victoire de l’aller mi-décembre) sur les hommes de Grégory Alleix.
Comme encore une victoire tout aussi pleine (3-0 à 23, 20, 18) des jeunes pépites fédérales en terre cambrésienne, les hommes de Martin Demar restant pourtant sur un non moins probante victoire à Saint-Quentin (3-0).
Comme ces deux sets remontés par Chalon dans l’antre des Illacais, héros de la journée précédente après leur succès sur Martigues, l’ASI ne s’en sortant qu’à 15-12 dans le tie-break, où ils étaient menés 12-11…
Pour une journée sans saveur, on repassera ! Car, si la logique aura finalement été respectée en Champagne, avec une victoire de Reims contre Rennes malgré la perte du set inaugural, le duel entre Fréjus et Saint-Quentin n’aura été, pour sa part, en aucun cas dénué de saveur.
À leur habitude, les Fréjusiens auront fourni une entame de match efficace derrière un Jaylen Jasper incisif (7 points), y compris derrière la ligne de service (2 aces). Un temps fort des locaux (5-4 à 11-4) et une deuxième accélération (de 19-15 à 23-16) auront mis sur orbite l’équipe est-varoise.
Si les Fréjusiens parurent poursuivre leur ascendant en début de 2e manche (6-5, 9-5, 11-7), Saint-Quentin s’appuiera sur son duo d’attaquants (De Almeida Silva et le bondissant Ino Dukic) et son pointu (6 points pour Faganas). « On revient bien sur ce 2e set, reconnaissait d’ailleurs après coup le pointu axonais. Puis on mène encore quasiment tout le 4e avant de de le perdre. »
ROMAIN BRÉGENT : LE SAUVETAGE SORTI DE NULLE PART
Avec un Jean-Philippe Sol sur « une jambe et demie », comme il l’avouera lui-même – « je dois toujours composer avec cette douleur à la hanche, je serre les dents mais, à un moment, je ne peux plus » –, et malgré deux balles de set sauvées, les Fréjusiens voyaient leur hôte revenir à égalité (25-27), et même prendre les devants sur un 3e set parfaitement maîtrisé par les Axonais (25-18).
La 4e manche laissait les joueurs du coach Dario Dukic sur leur lancée, Fréjus se révélant un chasseur impuissant presque jusqu’au bout du money-time. Un Théo Conré magistral (et futur MVP) effacera deux premières balles de match (22-24 -> 24 égalité). Foncarnier annihilera la 3e. Et la 4e le sera sur une action sortie de nulle part : une mauvaise réception fréjusienne et un ballon directement renvoyé dans le camp adverse semblaient en effet annoncer une issue inexorable avec une attaque visiteuse qui allait faire mouche… Mais c’était sans compter sur un block de Brégent qui s’en ira mordre la ligne de fond !!
LE COUP TACTIQUE DE “PEJ“
Deux échanges plus tard, Conré signait l’un de ses 5 aces du match – qui en font désormais le seul meilleur marqueur de la Ligue dans ce domaine (44 contre 41 à Lallemand et 40 à Da Silva) – pour sauver les siens de la défaite et, mieux, les remettre dans le match.
Le service sera d’ailleurs un élément prépondérant en cette fin de match. « Je gagne le toss (précédant le set décisif, Ndlr), et je choisis de servir, expliquera à l’issue du match le capitaine Jean-Philippe “Pej“ Sol. Je voyais qu’on servait bien (12 aces au total, dont 5 pour Conré et 4 pour Jasper) et j’ai voulu penser qu’on allait continuer et qu’on pouvait leur mettre la tête sous l’eau. » Joli coup tactique du capitaine varois, d’autant que Da Silva entamait ce tie-break… avec un ace !
Une ultime manche que les Varois allaient rapidement et irrémédiablement faire leur, s’appuyant encore une fois sur sa mise en jeu pour mettre Saint-Quentin sous l’éteignoir, où ne résistait plus qu’un Faganas, auteur de 4 points (meilleur scoreur du match avec 26 unités) des 9 points des siens. Ardo Kreek en signera deux autres, les trois derniers points étant… perdus sur des services fréjusiens manqués.
« Cette victoire n’est que le reflet d’une progression collective de notre part, confiait le héros du match, Théo Conré. On a redéfini les objectifs d’ici la fin de saison, et on profite de ces derniers matches pour préparer l’année prochaine, puisqu’une grande partie de l’effectif sera toujours là. Même la défaite à Nancy la semaine passée est extrêmement sévère au regard du score (0-3) mais, quand on regarde le score des sets (23, 20, 26) et le contenu avec un bon Célestin (Bergeron, Ndlr) à la passe pour sa 1ère en tant que titulaire, on regrette simplement de ne pas avoir su concrétiser ces progrès. »
PREMIER MATCH AU COMPLET DEPUIS SIX MOIS !!!
En y croyant « jusqu’au bout, avec tout le monde concerné en plus (chacun des 13 joueurs alignés sur la feuille de match sera apparu sur le terrain à un moment ou un autre), on sort une victoire méritée », se satisfaisait Loïc Geiler, qui pouvait se réjouir en parallèle d’avoir pu, pour la première fois depuis… le 15 novembre (3-0 contre Cambrai, une semaine avant un premier revers face… à Saint-Quentin) aligner un effectif au complet, avec les jeunes Melvin Ebagne, Nathan Steffen (et un block majestueux dans le tie-break) et Arthur Sentenac (un ace au set #4) !
Reste maintenant, comme le disait Théo Conré, à « continuer sur cette lancée pour finir la saison de la meilleure des manières », même si rien ne sera simple à France Avenir dès vendredi prochain. « Ils sont programmés pour jouer au-dessus, et ils le prouvent pour beaucoup d’entre eux. À nous, les vieux grognards, d’aller les chercher. »
Puis il sera temps de clore cette campagne 2025-2026 le vendredi mai devant Chalon, pour un match certes, mais pas uniquement. Car cette rencontre sera en parallèle l’occasion de saluer « nos deux chauves » (dixit Conré), qui mettront un terme à leur carrière !!!
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LA 31e JOURNÉE
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LE PROGRAMME DES JOURNÉES 32 & 33
