Ce troisième week-end de janvier voit déjà la 3e journée de Ligue B en cette nouvelle année, mais il ne s’agira que du 2e match 2026 des Fréjusiens, exempts la semaine passée. Et c’est un autre déplacement difficile – après Illac le 3 janvier (1-3) – qui attend les Varois, tout là haut dans le nord, plus précisément à Cambrai.
La 14e journée le week-end dernier a confirmé plusieurs états de faits. Avec, entre autres, un ventre mou qui, pour l’heure, concerne les formations classées de 2 à 7, de Royan à Fréjus, en passant par de Saint-Quentin, Illac et Nancy (Aquitains et Lorrains ont profité du fait que Fréjus n’ai pas joué pour passer devant) et encore Cambrai.
La formation nordiste, hôte de Loïc Geiler et ses joueurs ce samedi, a tenu la dragée haute au leader martégal dans son antre, s’inclinant d’un minuscule petit point (110-109) et 14-16 au tie-break sur un “master block“ de l’Argentin Fernandez sur le Brésilien Bolzani. Le block, justement, aura été l’une des armes des troupes de Martin Demar dans ce duel nord-sud, avec pas moins de 22 contres gagnants (dont 10 partagés à égalité entre le central germanique Sebastian Rosler et l’ailier Rémy Lalisse, lequel aura scoré 22 points au total.
CAMBRAI : UNE ABSENCE DE POINTU
TOUJOURS PESANTE
Pour autant, les Cambrésiens, 2es à l’issue des matches allers (7 victoires, 3 défaites), demeurent sur courant alternatif, en témoignent les trois revers concédés d’affilée (devant Illac fin décembre, à Royan et donc Martigues en 2026), faisant eux-mêmes suite… à un probant succès (3-1) en terre saint-quentinoise.
Un retard au (re)démarrage donc, sanctionné par un recul au classement (de 2 à 6), qui confirme en parallèle que l’absence d’un pointu de métier – on se souvient du départ impromptu du Finlandais Jonaas Jokela à l’issue de son brillant Mondial, puis d’un Bulgare, Dulchev, qui n’aura finalement pas fait l’affaire – pèse sur l’entièreté d’une saison. Et le “sorcier“ Martin Demar n’a d’autre solution que de lancer sur les attaques aux 3 mètres ses deux récep’-attaques que sont Bolzani et Tinaël Pépin.
RETROUVER L’ALLANT
MONTRÉ FACE À NANCY
Pour autant, les partenaires du passeur suédois Alfred Brink ne manqueront pas de se souvenir du début novembre et de ces deux défaites infligées par les Varois (3-2 en Coupe de France à Cambrai, puis 3-0 dans la foulée den championnat dans l’est-Var). Ils s’avanceront donc certainement revanchards, a fortiori devant leurs supporters.
Convaincants et même héroïques lors de leur dernière sortie 2025 devant Nancy – avec ce succès arraché de la plus belle des manières sans le central Jean-Philippe Sol ni le pointu Jaylen Jasper –, Malo Foncarnier et ses partenaires ont baissé pavillon en Gironde, non sans avoir enlevé de haute lutte la manche initiale à 29-27.
La suite n’aura malheureusement pas été du même acabit, les Varois concédant trois sets, cédant dans le money-time des deux sets intermédiaires (à 20 et 22) et plus largement et un peu trop “facilement“ dans l’ultime manche (à 16).
Pour ce deuxième voyage d’affilée, Loïc Geiler pourra néanmoins – et pour la première fois depuis le 15 novembre, date du match aller #1 contre… Cambrai (Malco Ghio, Jean-Philippe Sol et Jaylen Jasper ont tour à tour dû renoncer à un ou plusieurs matches) – sur un effectif au complet. Car le capitaine Jean-Philippe Sol est bel et bien apte, ayant profité du fait de ne pas jouer la semaine passée pour poursuivre sa convalescence après sa bursite à une hanche.
FRÉJUS RESTE SUR 5 VICTOIRES
DANS LE CAMBRÉSIS
Mais, si la formation fréjusienne est invaincue sur ses cinq dernières visites (2023 -> 2025) dans la salle Vanpoulle, la confrontation à venir apparaît plus incertaine que jamais. Un nouveau succès dans le Nord constituerait en tout cas une belle bouffée d’oxygène en même temps qu’une jolie rampe de lancement avant d’accueillir par deux fois, Royan le 24 janvier et Rennes une semaine plus tard pour clôturer le mois de janvier – des Bretons qui ont enfin mis un terme ce vendredi devant France Avenir (3-0) à une série de 10 défaites de rang à zéro point !
