Coucou, les revoilà. Très exactement 143 jours se seront écoulés ce samedi 10 octobre depuis le 15 mai dernier et l’ultime rencontre 2025-2026 contre Chalon. Et ce samedi, à partir de 17h, les Fréjusiens refouleront le parquet de Sainte-Croix dans le cadre d’un match, non réellement officiel mais en tout cas traditionnel, le Challenge Alain Fabiani face au voisin provençal du Martigues Volley-Ball.
Ce sera surtout l’ultime occasion pour Loïc Geiler, l’entraîneur fréjusien, et celui qui est désormais son adjoint sur le banc est-varois, Dusan Pribanovic, de jauger de l’état de forme du roster azuréen avant la reprise officielle du championnat, dans une semaine tout juste.
Samedi 17 octobre prochain en effet sera donné le coup d’envoi officiel de la Volstar Masculine 2 (*), avec un premier long déplacement à l’autre bout de l’hexagone, chez le Cambrai Volley de Martin Demar.
« S’OCCUPER D’ABORD DE NOTRE ÉQUIPE »
Mais pour l’heure donc, c’est le Challenge Alain Fabiani, 11e du nom, passé d’un tournoi par le passé à un “simple“ match de prestige face au voisin martégal. Les Provençaux du nouvel entraîneur Luc Marquet – qui a remplacé Ricardo Martinez, lequel a cédé aux sirènes montpelliéraines pour succéder à Loïc Le Marrec, nouveau directeur sportif du champion national en titre – rendent ainsi en quelque sorte la pareille au club varois, le Fréjus Var Volley étant l’un des quatre protagonistes du tournoi de la Méditerranée avec l’Arago Sète, (Alterna Volstar), le GFC Ajaccio VB et le club local, pensionnaires de la Volstar Masculine 2.
L’ancien Fréjusien Lucas Soldner et ses partenaires ont d’ailleurs remporté ce tournoi. Les Fréjusiens y ont joué Sète (victoire 2-1), Ajaccio (défaite 1-2) et Martigues à deux reprises pour deux revers (1-2 puis 0-2).
Plus que ces résultats cependant, avant tout anecdotiques, Loïc Geiler attendait de voir s’affirmer quelques certitudes avant les trois coups du championnat. « La cohésion que pouvait affirmer le groupe m’importait avant tout. On voit comment on avance, on valide des éléments. De toute façon, on est en pleine phase d’ascension. On progresse et on verra ce que ça va donner match après match. »
JULIEN FAGANAS POINTE ABSENT…
D’autant que le coach est-varois aura dû composer sans l’une de ses principales recrues de l’intersaison, si ce n’est la principale, à savoir son nouveau pointu débarqué de Saint-Quentin, Julien Faganas.
Présenté comme le meilleur à son poste la saison écoulée dans l’Aisne – il y était arrivé l’été passé après deux campagnes au Tours FC –, le Narbonnais d’origine connaissait quelques soucis à la ceinture abdominale. « Une lésion a été détectée lors d’une récente échographie, indique le successeur de l’Américain Jaylen Jasper. Ce n’est exactement une déchirure. En fait, il y a un hématome et en dessous, on ne sait pas trop. » Faganas est de fait réduit au repos (quasi) complet, le meilleur remède qui soit dans une telle situation. Il est pour l’heure arrêté jusqu’au 16 octobre, soit la veille du match inaugural 2026-2027, mais il est fort peu probable qu’il soit du voyage dans le Cambrésis.
Sa présence n’est pas davantage assurée le mardi 20 octobre, date du premier match à Sainte-Croix, même si l’ancien Axonais aimerait bien évidemment débuter devant son nouveau public et sous ses nouvelles couleurs face à son ancien club. Mais aucun risque ne sera pris, a fortiori à l’aube d’une saison aussi longue, on y reviendra prochainement…
… MELVIN EBAGNE EN PREMIÈRE LIGNE
Sur le tournoi de la Méditerranée, Loïc Geiler a testé plusieurs formules. La première, toute naturelle, avec la doublure annoncée au poste de pointu, le jeune Melvin Ebagne, la seconde avec trois R4 et sans pointe.
Ebagne, tout comme Faganas et tous les autres joueurs du roster varois – le néo-capitaine Cédric Da Silva, Théo Conré, Malo Foncarnier, Malco Ghio Boudin, Nathan Steffen, David Mexson, Arthur Sentenac et les autres nouveaux visages, le Serbe Stefan Rankovic, l’ancien Chalonnais Wayan Barbier, l’ex-Cannois Gabriel Duflos et deux “montées“ de CFC, Thomas Schmitz-Straumann et Sacha Lixon – étaient bel et bien présents ce jeudi soir à la salle Henri-Marquès, “au-dessus“ de Sainte-Croix et nouveau lieu d’accueil VIP du club, pour la traditionnelle réception d’avant-saison avec les partenaires.
LES AVATIQUES, EUX AUSSI AVEC LA MÊME OSSATURE
Ils seront tous en bleu de chauffe ce samedi pour ce Challenge Fabiani toujours attendu. Face à eux, une équipe de Martigues, doublée dans la dernière ligne droite par les Pirates de Royan pour l’accession parmi l’élite, qui a de même conservé une vraie ossature, de Lucas Soldner à Maoni Talia, en passant par Mathias Pire, Killian Weidner, Kevin François, Gaston Fernandez, Thomas Arzac ou encore Fayçal Dalli. S’y ajoutent un nouveau réceptionneur-attaquant, Baptiste Focard – formé au PUC, passé par le championnat (Élite à Conflans et Calais) – et le libero Quentin Brosnond, qui a traversé la Méditerranée depuis l’Île de Beauté et Ajaccio pour suppléer le néo-retraité, Emmanuel Ragondet.
• CE SAMEDI 10 OCTOBRE, 17h, SALLE SAINTE-CROIX
______________________________________________________________________________________________
(*) La LNV (Ligue nationale de volley), dans une volonté de donner davantage de lumière au volley tricolore, a réuni les trois championnats professionnels à sa charge sous la marque VOLSTAR. La Ligue A devient ainsi l’“Alterna Volstar“, conservant ainsi son p.artenaire titre (Alterna énergie), alors que le championnat féminin s’appelle désormais la “Saforelle Volstar“, là encore avec une partie de son partenaire titre de la dernière saison. Enfin, la Ligue B répond aujourd’hui au nom de “Volstar Masculine 2“.
La LNV avait déjà cédé à la loi du naming pour deux de ses trois compétitions, d’abord la Ligue A masculine dénommée Marmara Spike Ligue depuis 2023 (contrat de trois ans) et son homologue féminine, devenue la saison écoulée la Saforelle Power 6.
